Bastard!!

Bastard!! -Darkness Everlasting- est un manga des années 90 qui a défini une certaine esthétique du heavy metal fantasy dans le manga. Kazushi Hagiwara a créé un univers de dark fantasy débridé, magie destructrice, antihéros flamboyant, références musicales heavy metal omniprésentes, avec une exubérance qui n'appartient qu'à lui.

Dark Schneider, le plus puissant sorcier qui ait jamais vécu, est un antihéros délibérément excessif, arrogant, libidineux, destructeur, et pourtant capable de moments de loyauté et de sacrifice qui recontextualisent tout. Son rapport au monde, il a littéralement essayé de le conquérir avant d'être scellé, en fait l'un des protagonistes les plus uniques du genre.

L'artwork de Hagiwara est d'une qualité exceptionnelle pour l'époque et reste impressionnant aujourd'hui, ses personnages féminins, ses scènes de combat, ses représentations de magie apocalyptique sont dessinés avec un soin qui justifie à lui seul la réputation de la série.

La publication est extrêmement irrégulière, des années de hiatus séparent parfois les chapitres. Mais Bastard!! reste une œuvre marquante de la fantasy manga, un artefact d'une époque où le genre n'avait pas encore de règles.