Kenshin le Vagabond

Rurouni Kenshin est un classique du manga historique d'action qui a défini l'esthétique du samouraï repentant pour toute une génération. Nobuhiro Watsuki a créé en Himura Kenshin l'un des personnages les plus iconiques du shōnen, un assassin légendaire de l'ère Bakumatsu qui a juré de ne plus tuer et porte un sabre inversé pour tenir cette promesse.

La tension centrale de la série, un homme capable d'une violence absolue qui choisit chaque jour de ne pas l'exercer, est la source de toute sa profondeur émotionnelle. Kenshin est doux, presque enfantin dans sa vie quotidienne, mais les moments où son passé resurgit révèlent quelqu'un de bien plus complexe et meurtri.

L'arc Kyoto, avec Makoto Shishio comme antagoniste, est l'un des meilleurs arcs du manga des années 90. Shishio, lui aussi assassin du Bakumatsu, brûlé et abandonné par le gouvernement qu'il servait, est le miroir le plus sombre de Kenshin. Leur confrontation est mémorable.

La fin originale de la série a été jugée inégale, et les problèmes personnels de Watsuki ont terni la réputation de l'auteur. Mais Rurouni Kenshin comme œuvre reste un monument du manga historique d'action.